Londons Clubs: Spannung vor dem Derby
Im britischen Fußball hat sich ganz versteckt ein Rollenwechsel abgespielt, der allenfalls eingefleischten Fans aufgefallen ist: Während der FC Arsenal zunehmend in die Defensive gerät, läuft Tottenham Hotspur zu neuer Stärke auf. Auch Weltmeister Mesut Özil konnte seinem Verein – dem FC Arsenal – in der jüngeren Vergangenheit nicht zur gewohnten Stärke verhelfen, und man darf gespannt sein, wie sich die natürliche Rivalität der beiden Londoner Vereine in der Zukunft entwickelt.
Für die Fans des FC Arsenal hat der St. Totteringham´s Day eine besondere Bedeutung. Diesen hohen Feiertag erlebten sie seit 21 Jahren regelmäßig zum Ende der Saison. Es war der Tag, an dem der FC Arsenal in der Premier League so weit vor dem Erzrivalen Tottenham lag, dass er in der laufenden Saison nicht mehr überholt werden konnte. Schon in der letzten Saison ist dieser Feiertag ausgefallen – und auch in dieser Saison findet er wohl nicht statt.
Vor dem Spiel am Samstag ist Tottenham Dritter und hat einen Vorsprung von vier Punkten auf Arsenal. Das macht eine Differenz von drei Plätzen in der Tabelle aus. Mehr und mehr urteilt die britische Fußballpresse entsprechend vernichtend für Arsenal und zugunsten von Tottenham. Hier wird Tottenham bereits als der Club gefeiert, der Arsenal eigentlich sein sollte. Anders formuliert: Die Verhältnisse im Norden Londons haben sich verschoben. Arsenals Trainer musste sich deshalb schon Fragen anhören, ob seine Mannschaft der Außenseiter im Derby sei. Davon zeigte er sich nicht überzeugt, denn obwohl Tottenham natürlich ein gutes Team sei, habe man alle Chancen, dieses Match zu gewinnen. Das dürfte dringend nötig sein, wenn man einen Platz in Reichweite der Champions League anstrebt. In der vergangenen Saison hat Arsenal dieses Ziel zum ersten Mal seit über 20 Jahren verpasst und spielt nun in der Europaliga.
Allerdings steht bei Arsenal nicht nur der Trainer unter Beobachtung. Auch Weltmeister Mesut Özil wird von den Fans aufmerksam betrachtet. Nach der Saison läuft sein Vertrag aus, doch es könnte sein, dass es schon im Januar zu einem Wechsel kommt. Es dürfte interessant sein zu sehen, wie er sich mit der Mannschaft im Londoner Derby behauptet.